Vesmírne divadlo pri Marse
Ľudstvo sa takmer stalo svedkom kozmickej katastrofy. Pred niekoľkými mesiacmi ešte nebolo jasné, či sa kométa C/2013 A1 (Siding Spring) nezrazí s Marsom. Astronómovia až nedávno zistili, že vesmírne teleso, pochádzajúce z najvzdialenejších kútov slnečnej sústavy (Oortov oblak), napokon tesne preletí okolo červenej planéty. Stalo sa tak koncom októbra, a to pred zrakmi stámiliónov ľudí, ktorí priamo sledovali, ako kométa rýchlosťou 201.600 kilometrov za hodinu vo vzdialenosti 139.500 kilometrov minula nášho vesmírneho suseda.
Prelet zaznamenali aj marťanské sondy Opportunity a Curiosity, rovnako ako aj satelity na obežnej dráhe Marsu. Kým sonda Mars Reconnaissance Orbiter fotografovala kométu, iné satelity analyzovali zloženie jej plynov a materiálov jej chvosta.
Tomáš Szmrecsányi
foto SITA, NASA